Genre-Klassiker mit der unvergesslichen "Eierszene". Oscar für George Kennedy. - Luke (Paul Newman) wird zu zwei Jahren Zuchthaus verurteilt. Er legt sich mit Dragline (George Kennedy), dem Anführer der Sträflinge, an. Nach einem Fluchtversuch Lukes will der Direktor mit allen Mitteln dessen Willen brechen. Aber Luke gibt nicht auf und plant erneut einen Ausbruch.