Kanada, 1930er Jahre: Die seit ihrer Kindheit an Rheuma leidende Maud Dowley (Sally Hawkins) will aus ihrer lieblosen Familie ausbrechen. Vom eigenbrötlerischen Hausierer Everett Lewis (Ethan Hawke) lässt sie sich als Haushälterin anstellen. Als Maud statt zu putzen lieber das ganze Haus Stück für Stück mit farbenfrohen Bildern bemalt, beginnt Everett mehr und mehr für sie zu empfinden. Dann wird ihr künstlerisches Talent entdeckt. - Eine ungewöhnliche Liebesgeschichte zweier Außenseiter: großartig besetztes, berührendes Beziehungsdrama nach einer wahren Geschichte.