Babylon - Rausch der Ekstase

In einer ekstatischen Partynacht in der Prunkvilla eines mächtigen Produzenten treffen unterschiedliche Kreise Hollywoods aufeinander: das dreiste Partygirl Nellie LaRoy (Margot Robbie), das ohne Einladung aufkreuzt und es nur mithilfe von Dienstbote Manuel "Manny" Torres (Diego Calva) ins Epizentrum schafft. Nellie will um jeden Preis vor die Kamera, auch Manny zieht die Welt des Films magisch an. Beide sind zur richtigen Zeit am richtigen Ort: Gleich am nächsten Morgen springt die verkaterte Nellie für ein Starlet ein, das einer Überdosis erlegen ist. Und Manny wird zum persönlichen Assistenten von Superstar Jack Conrad (Brad Pitt) befördert.

"'Babylon' erzählt von der Pionierzeit, als das Filmgeschäft noch neu war und Wildweststimmung herrschte", erklärt Regisseur Damien Chazelle, oscarprämiert für das Hollywood-Musical "La La Land". Hier geht es aber deutlich deftiger zur Sache. Die 1920er-Jahre gelten als goldene Ära: Filmproduktionen vereinnahmen Hollywood, einst ein beschaulicher Vorort von Los Angeles. Das zügellose Filmvolk wird als "Wanderzirkus" verachtet. "Man genoss wenig Ansehen, dafür war die Freiheit schier grenzenlos", sagt Chazelle. So viel Spielraum konnte jedoch lebensgefährlich werden. Keine Regeln, keine Sicherheitsauflagen: Kameras gehen zu Bruch, Statisten verunglücken. Damien Chazelle zeigt wüste Dreharbeiten und baut viele Meilensteine wie auch reale Skandale aus Hollywoods wilden Anfängen ein. Er verwendet nur oft andere Namen.